Ante la ausencia de productos químicos que controlen la plaga, los técnicos recomiendan mantener un vacío sanitario por 90 días. Regresar a la vieja receta de hacer descansar la tierra para evitar plagas.
SAENZ PEÑA (Agencia). Clara y contundente, la especialista en plagas del INTA Las Breñas Macarena Casuso, habló con NORTE RURAL sobre las estrategias para controlar la superplaga del maíz, la chicharrita: «Tiene que haber un periodo de vacío sanitario superior a 90 días», sugiere una especialista en plaga.
«Lo que favorece a la disminución de la abundancia, es eliminar las plantas voluntarias de maíz y que haya un periodo de vacío sanitario superior a 90 días», dijo de manera categórica la especialista en plagas.
Esta medida, «es necesaria porque suma una estrategia más hasta que realmente exista un híbrido que sea más tolerante o resistente, principalmente resistente sería lo ideal a esta plaga».
Señaló que «es importantísimo el manejo cultural porque no me quiero olvidar de decir que uno, además de favorecer al vector, cada chicharrita que sobrevive y está infectada también nosotros estamos colaborando a que, si esas chicharritas que sobreviven infectadas, sin darnos cuenta ayudamos al patógeno, o sea sobrevive el vector y también sobrevive el patógeno que está dentro de la chicharrita».
Entonces –añadió– al haber plantas voluntarias de maíz y esta chicharrita se alimente de una planta voluntaria sana de maíz, le va a transmitir ese patógeno y a su vez si esa hembra infectada genera descendencia, esa descendencia nace sana, pero si se alimenta de esa planta enferma, va a adquirir el patógeno, entonces nosotros dejando plantas voluntarias, le estamos favoreciendo a los dos: al vector y al patógeno».
PREGUNTAS Y RESPUESTAS
La profesional del INTA Las Breñas accedió a responder una serie de preguntas relacionadas a las características principales de esta plaga que ya dejó pérdidas importantísimas para el sector agrícola en Chaco, Este de Santiago del Estero y norte de Santa Fe, aunque las evaluaciones se harán una vez que se avance en la cosecha de los lotes a nivel regional.
¿Es cierto que este insecto se traslada hasta 300 kilómetros?
Sí, es así. Este es uno de los factores que tiene esta chicharrita, no solamente su supervivencia y reproducción, que una hembra puede poner hasta 600 huevos, sino que según los estudios realizados se puede dispersar desde 35 kilómetros hasta 1000 kilómetros ayudaba por los vientos.
Lo que nosotros también tenemos que tener en cuenta, digamos que si hacemos una siembra de primera y después vamos a una siembra de segunda o una siembra escalonada, esa chicharritas, que del maíz que sembramos primero cuando ese maíz esté próximo a la cosecha, todas las chicharritas van a migrar a los nuevos cultivos de maíz, porque ellas están buscando plantas jóvenes, entonces eso es algo que hay que tener en cuenta al momento de decidir si por ejemplo esta campaña, tuvo problemas en siembras de primera y segunda decidir digamos cuál es la fecha en que va a ser mejor para ese productor, pensar en sembrar maíz».
¿Este ataque fue favorecido solo por el clima?
Este tipo de ataques que se dio este año, fue muy diferente a lo que veníamos viendo en general, nosotros en la zona en cuanto a la abundancia de la plaga y también a los daños que uno estaba observando en todos los cultivos
Y en realidad esto que sucedió esta campaña tiene es multicausal, digamos, no se puede atribuirle solamente a un único factor como por ejemplo solo a las condiciones del clima, también si bien es correcto que nosotros tuvimos en la zona en general y a nivel país muy pocas heladas en este último invierno, en comparación digamos a lo que veníamos viendo y esto favorece a la supervivencia de la plaga. En este caso, también como consecuencia de todo lo que veníamos atravesando los productores en estas últimas campañas de sequía, muchos lotes se abandonaron también, por lo menos lo que nosotros fuimos viendo acá y también hubo con estas precipitaciones que hubo en el mes de septiembre octubre acá en la zona. Hubo crecida de plantas voluntarias de maíz y también algunos productores aprovecharon esa lluvia para hacer una siembra de primera.
En algunos casos, por ejemplo, nosotros acá en el INTA Las Breñas también, se hizo la siembra de primera, pero bueno, nos agarró un soplete que no se pudo cosechar ese cultivo porque las condiciones ambientales, que esperábamos esta campaña tampoco nos fueron favorables.
Tuvimos un año bastante seco con altas temperaturas, entonces bueno, tuvimos este soplete, pero sí que, de favorecer al maíz, pero favoreció a la chicharrita.
¿La chicharrita se multiplica solo en el maíz?
Así es, la chicharrita se multiplica únicamente en el cultivo de maíz, o sea, ella se reproduce y multiplica en el cultivo de maíz. Entonces también indirectamente eso favoreció a la multiplicación de esas chicharritas, que ya estaban dentro del sistema porque no murieron porque no tuvimos las bajas temperaturas del invierno, entonces llegamos a la siembra de segunda en algunos casos con lotes, por ejemplo, y también la dificultad si uno quiere ponerle, de controlar esas plantas voluntarias de maíz, porque a nosotros nos llevaron a hacer dos aplicaciones para controlar las plantas de voluntaria de maíz, entonces eso es como que, es multicausal porque son cosas que van sumando y favoreciendo a la vez a la plaga, entonces uno no puede tomar un solo factor como como el que haya influido en esto ahora sí.
¿Qué se le aconseja al productor que quiere ir a otro cultivo?
Lo que vimos en esta campaña, y que nos generó muchos interrogantes es que en realidad no podemos enfocarnos en el control químico como una alternativa única para el manejo de esta plaga. Nosotros nos habíamos planteado si qué estaba pasando si realmente los insecticidas no estaban funcionando para controlar a la chicharrita.
Hicimos los ensayos de laboratorio y bueno, vimos que hay insecticidas que controlan un porcentaje de control, o sea que no podemos atribuir a que el insecto tiene alguna estrategia que hace que los insecticidas no funcionen, que esa era nuestra duda, o sea, hay una estrategia a la población fue excesivamente alta y entonces en poblaciones altas, realmente muy difícil controlar esta plaga
Eso nosotros ya lo veníamos viendo ya desde el año 2011, pero habíamos evaluado solamente uno de los insecticidas, por eso no nos animamos a decirlo general. Entonces el control químico solamente, no es una estrategia.
Y lo que se está planteando en general a nivel de productor respecto a la pregunta de si cambiar de cultivo o no, la verdad que ante esta situación de pérdidas y bueno por ahí uno puede pensar que también el sorgo puede ser una alternativa para la zona, aunque si bien tenemos al pulgón amarillo, hay avances y hay productos que funcionan y también hay materiales que son tolerantes al pulgón amarillo, que funcionan bien, entonces, una alternativa podría ser el cultivo de sorgo, pero no me cerraría en que no se vaya a ser más maíz porque el maíz es fundamental para la cadena productiva.