Los jueces del tribunal correccional de París no se pronunciaron sobre si el cineasta franco-polaco violó o no a la actriz británica Charlotte Lewis, sino sobre si abusó de la libertad de expresión en una entrevista en 2019.
La justicia francesa absolvó a Polanski, acusado de difamar a Lewis, quien lo acusó de violación en la década de 1980. El director, enfrentando múltiples acusaciones de agresión sexual y violación, había calificado la acusación de Lewis como una «odiosa mentira».
Los jueces no debían decidir sobre la violación en sí, sino sobre si Polanski abusó de la libertad de expresión al calificar la acusación de Lewis como falsa en una entrevista con Paris Match en 2019.
Esta decisión coincidió con la apertura del 77º Festival de Cannes, que comenzó con protestas contra la violencia sexual en el cine francés. Durante el juicio, Lewis declaró que fue víctima de una «campaña de difamación» tras sus revelaciones.
Los abogados de Polanski citaron una entrevista de Lewis en 1999, publicada por News of the World, donde supuestamente expresaba deseos de ser amante del director. Sin embargo, Lewis afirmó que estas declaraciones no eran «exactas».
Polanski, considerado fugitivo en Estados Unidos desde hace más de 40 años por un caso de relaciones sexuales ilegales con una menor en 1977, deberá enfrentar un juicio civil en Los Ángeles en 2025 por otra acusación de violación cuando la mujer era menor en 1973.